Франко Альбини выдающийся итальянский дизайнер рационалист, середины ХХ века. Его стиль можно охарактеризовать, как поэтический рационализм. Лаконичность линий, продуманная простота присущи всем его работам.
Родился Франко Альбини в октябре 1905 года. В небольшом городке Роббиате, в провинции Лекко, неподалёку от Милана. В десятилетнем возрасте Франко вместе с семьёй переезжает в Милан. В 1929 году будущий дизайнер заканчивает Миланский политехнический университет, получив степень в области архитектуры.
После окончания учёбы Франко Альбини стажировался у таких мэтров, как Джо Понти и Эмилио Ланча. С Понти он побывал на международной выставке в Барселоне, Джо Понти курировал там итальянский павильон. Там же Франко Альбини познакомился с творчеством не менее знаменитого Людвига Миса ван дер Роэ и его знаменитым, роскошным немецким павильоном.
Чуть позже, в Париже Альбини посетил мастерскую Ле Корбюзье. Работы таких великих мастеров произвели своё впечатление на молодого дизайнера. Вернувшись на родину, Франко Альбини начинает творить свои будущие шедевры.
В 1931 году Альбини открывает свою собственную студию. Поначалу он занимается в основном архитектурной деятельностью. Франко Альбини поставил себе задачу обеспечить жильём рабочий класс, на время войны эту идею пришлось отложить, а после окончания военных действий, Альбини вернулся к ней.
Одним из знаменитых архитектурных строений Франко Альбини является Villa Pestarini, 1938 года. Эту виллу он построил для себя и своей семьи. Расположилась она неподалёку от площади Триполи, в Милане. В 1949 году к вилле был пристроен ещё один этаж с террасой и отдельным входом. И вся семья переместилась в новое пространство, первый же этаж стали сдавать в аренду.
Продать виллу решили только в начале 80-х годов, вскоре после смерти Франко. Сеньора Модеста Сбальяри Ферретти, которая приобрела дом, обратилась к семье Альбини с просьбой дать ей оригинальные чертежи и планы и восстановила дом, практически в первозданном виде. Внеся лишь небольшие коррективы, для удобства своей семьи. Сеньора Ферретти до сих пор проживает на вилле, а само здание находится под охраной фонда Альбини (Fondazione Franco Albini)
Одним из культовых предметов мебели, авторства Франко Альбини, является книжный стеллаж Veliero (Парусник). Он был спроектирован Франко для своей миланской квартиры, в 1940 году. Стеллаж волне оправдывает своё название и действительно напоминает парусник. В центре, в форме буквы V расположены две деревянные опоры, на них при помощи системы стальных тросов крепились подвесные стеклянные полки. Конструкция получилась лёгкой и невесомой, словно парящей в воздухе.
Через год Veliero уже красовался на обложке журнала Domus и был провозглашён образцом итальянского дизайна. Несмотря на такой успех, при жизни Альбини, стеллаж так и не был запущен в производство. Полюбоваться им можно было только придя в гости к самому автору.
К сожалению в 1950 году году сын Франко Альбини, Марко сам того не желая разрушил творение своего отца. От громкой музыки, которую он слушал в гостиной, стеклянные полки стеллажа завибрировали и треснули.
В 2011 году фабрика Cassina, с которой Франко Альбини сотрудничал в 50-е годы прошлого века, решила выпустить стеллаж в производство. А чтобы его не постигла участь оригинала, к разработке конструкции были привлечены гражданские и морские инженеры. Им удалось сделать стеллаж прочным и надёжным.
Стоить отметить, что Альбини знаменит не только благодаря архитектурным сооружениям и предметам мебели. Также он занимался реставрацией музеев и дворцов эпохи Возрождения, которых в Италии предостаточно.
В 1964 году Франко Альбини принимал участие в оформление станций Линии первого миланского метро, позже эти станции будут взяты за образец в странах Европы, Азии и США. А сам Альбини получит престижную премию Compasso d’ Oro.
Судьба была благосклонна к Альбини, он был членом множества ассоциаций, обладателем многих важных премий и имел звание «Королевский проектировщик», присвоенное лондонским Королевским обществом покровительства искусствам.
В 2007 году правительство Италии официально объявило творчество Франко Альбини национальной исторической ценностью и достоянием.
